Zelfs maar een klein beetje tijd buiten doorbrengen heeft al talloze gezondheidsvoordelen. Bij Lems houden we ervan om regelmatig buiten actief te zijn, wat natuurlijk geweldig is voor onze fysieke gezondheid, en regelmatige blootstelling aan de buitenlucht bevordert ook onze mentale gezondheid.

Een studie uit Engeland uit 2019 toonde aan dat bijna 20.000 proefpersonen gezondheids- en welzijnsvoordelen meldden nadat ze wekelijks minstens 120 minuten buiten waren geweest. De tijd die buiten wordt doorgebracht, kan worden verspreid over de week of in één keer worden doorgebracht, zonder verdere winst na 200-300 minuten buiten doorbrengen.

Meer blootstelling aan de natuur, waaronder parken, bossen en stranden, wordt in verband gebracht met een betere gezondheid, vooral in stedelijke samenlevingen. Toegang tot het buitenleven heeft aangetoond dat het risico op een aantal gezondheidsproblemen, waaronder hart- en vaatziekten, obesitas en diabetes, lager is.

Laten we eens kijken naar een aantal manieren waarop buiten zijn helpt bij geestelijke gezondheid.

Verlaagt het risico op depressie

Blootstelling aan natuurlijk licht verbetert de stemming en het algemene gevoel van eigenwaarde, zo blijkt uit onderzoek. Daarom kan een dagelijkse dosis vitamine D depressies helpen voorkomen.

A groot onderzoek onder 500.000 vrouwen tussen 37 en 73 jaar oud, uitgevoerd in 2021 in Groot-Brittannië, toonde aan dat elk uur dat buiten werd doorgebracht het risico op het ontwikkelen van langdurige depressie verminderde. Onderzoekers zagen ook een verminderd gebruik van antidepressiva bij vrouwen die meer tijd buiten doorbrachten.

Zonlicht verhoogt het serotonineniveau, de natuurlijke stemmingsstabilisator van het lichaam, waardoor depressies en angsten afnemen, vooral in de herfst en winter wanneer zonlicht schaarser is.

Verbeterde focus en aandacht

Het is belangrijk om regelmatig een pauze te nemen van de vele schermen die we gedurende de dag gebruiken. Het constante heen en weer bladeren tussen tabbladen en het reageren op verschillende dings eist zijn tol van onze aandacht.

De constante overstimulatie door technologie kan stressniveaus verhogen. Even weggaan van het bureau om buiten te zijn biedt de kans om op te laden door onze geest tot rust te brengen, zodat we ons beter kunnen concentreren op ons werk als we weer achter onze computer zitten.

Naast een betere focus en minder gevallen van ADHD, is buiten zijn ook op andere cognitieve manieren goed voor de hersenen. Alleen al het inademen van zuurstof uit de frisse lucht verbetert de hersenfunctie.

De natuur is ook inspirerend en stimuleert de creativiteit. Er is een reden waarom veel kunstenaars naar de natuur kijken als ze hun werk creëren.

Zelfs een korte pauze van 10 minuten in de buitenlucht een paar keer per dag kan helpen om de afleiding op afstand te houden.

Sociale verbinding

Naar buiten gaan betekent vaak contact maken met vrienden en je lokale gemeenschap. Of je nu een vriend ontmoet voor een lunchwandeling, de hardloopclub om na het werk de paden op te gaan of meedoet aan een yogales in het park, meer tijd doorbrengen met andere mensen helpt tegen gevoelens van eenzaamheid.

Als we sociale activiteiten buitenshuis ondernemen, betekent dit bovendien dat we ons lichaam bewegen, wat de lichamelijke gezondheid ten goede komt. Zoals we weten, verlaagt regelmatige lichaamsbeweging de bloeddruk en maakt het endorfine vrij, de chemische stof die het lichaam goed doet voelen.

Lagere stressniveaus

Een onderzoek uit 2019 van Frontiers in Psychologie toonde aan dat slechts 20 minuten in de natuur doorbrengen het niveau van stresshormonen kan verlagen. In het onderzoek werden 36 mensen gevraagd om gedurende acht weken drie dagen per week ten minste 10 minuten in de natuur door te brengen. De instellingen varieerden van tuinen tot parken en groene ruimten in de buurt van hun kantoor en de activiteiten omvatten wandelen of zitten in de nabijheid van de natuur.

De deelnemers werd gevraagd om niet te sporten en vooraf stimulerende middelen zoals sociale media, telefoongesprekken, lezen en sociale interacties te vermijden. Speekselmonsters toonden aan dat 20 tot 30 minuten in de natuur doorbrengen, ongeacht het tijdstip, resulteerde in een daling van het cortisolniveau, de natuurlijke chemische stof in het lichaam die stress veroorzaakt.

Beter slapen

Direct zonlicht, vooral binnen een uur na het ontwaken 's ochtends, helpt ons beter te slapen. Dit komt omdat zonlicht bij het ontwaken helpt om ons circadiane ritme, de interne 24-uurs slaap/waakcyclus, in balans te brengen.

Blootstelling aan zonlicht 's ochtends helpt je wakker te worden en je overdag alerter te voelen, wat leidt tot een slaperiger gevoel later op de avond, wanneer het dichter bij bedtijd is. Hoewel binnenverlichting kan helpen bij het circadiane ritme, heeft direct zonlicht 200 keer de intensiteit van kantoorverlichting.

Dus als je kunt, plan je hardlooprondje dan als eerste in de ochtend of overweeg om met de fiets naar je werk te gaan. Onze Mesa, Oer Zenof Primal Achtervolging zijn allemaal uitstekende opties voor woon-werkverkeer met de fiets.