Para aquellos con pie plano, fascitis plantar, calambres en las espinillas o alguna otra dolencia en los pies, la mayoría de los dependientes de las tiendas o los médicos les recetarían un zapato con buen soporte para el arco. Sin embargo, la mayoría de las personas que usan zapatos con soporte de arco artificial no les están haciendo ningún servicio a sus pies.
El calzado tradicional contiene un arco acolchado y un talón apilado que puede debilitar los músculos del pie con el tiempo, provocando lesiones, deformidades del pie y movimientos ineficientes.
Comparativamente, el arco de los zapatos minimalistas no está sostenido por el zapato, sino por los músculos del pie.
Con el tiempo, los músculos de nuestros pies aprenden a depender de los arcos de los zapatos convencionales y, por lo tanto, se debilitan y no pueden funcionar según sus capacidades. El arco juega un papel importante en nuestro movimiento, equilibrio y riesgo de lesión.
¿Cuál es el papel del arco en nuestros pies?
El arco corre a lo largo de la mitad de la planta del pie y está conectado por el talón y la punta del pie.
El arco cumple dos funciones principales:
- Para soportar nuestro peso corporal mientras estamos de pie
- Actuar como resortes que impulsan nuestro cuerpo hacia adelante o hacia arriba durante actividades como correr, saltar y caminar.
Los arcos también nos ayudan a agarrarnos durante actividades como trepar a árboles o sobre rocas, aunque no solemos realizar esas actividades descalzos.
Cada vez que aterrizamos, el arco absorbe el impacto del pie al golpear el suelo. A medida que el arco se comprime, los ligamentos y tendones almacenan la energía y la utilizan para impulsar el cuerpo hacia el siguiente paso.
Las personas se clasifican en una de tres categorías de arcos:
- Arco plano o bajo
- Medio
- Alto
La mayoría de las personas tienen arcos medianos, mientras que el resto cae en las otras dos categorías.
La forma del arco puede cambiar con el tiempo. Los bebés nacen con el pie plano y nuestro arco se desarrolla a medida que envejecemos, muchas veces acelerado por el uso del calzado tradicional.
Otras razones por las que la forma de un arco puede cambiar son el embarazo, el calzado inadecuado, la obesidad, la diabetes y la edad.
Por qué los zapatos acolchados debilitan el arco del pie
Como hemos explicado anteriormente, la función del arco es actuar como resorte y amortiguador en cada aterrizaje y despegue cuando caminamos o corremos. También nos mantiene erguidos cuando estamos de pie.
Un pie sostenido por un arco artificial aprende a depender del apoyo del zapato en contraposición a los músculos del pie. Con el tiempo, los músculos se debilitan y pierden elasticidad, equilibrio y provocan lesiones.
En sociedades sin zapatos, los estudios han demostrado que el arco del pie es más alto, los dedos se abren mejor y el pie es más flexible. Los zapatos con formas naturales ayudan a mitigar algunos de estos problemas causados por el calzado tradicional.
El cambio a zapatos descalzos puede llevar algún tiempo y puede resultar incómodo al principio, hasta que los músculos del pie se vuelvan lo suficientemente fuertes como para soportar los arcos.
Sin embargo, una vez que empieces a usar zapatos minimalistas, tus pies volverán a aprender a sostener los arcos y recuperar la pérdida muscular causada por el uso de zapatos tradicionales.
Cómo afecta la amortiguación adicional al correr
Las zapatillas para correr tradicionales con soporte específico para el arco pueden reducir esa propulsión elástica hasta en un 17% . Lo que esto significa es que pierdes eficiencia con cada paso porque tu cuerpo no avanza lo más lejos que puede.
La razón de esto es que la amortiguación del calzado tradicional en realidad restringe la compresión del arco porque no puede flexionarse ni hacer contacto en toda su extensión.
De hecho, un estudio de la Universidad McGill descubrió que cuanto más acolchado tenemos, con más fuerza golpeamos el suelo. Concluyeron que esto se debía al hecho de que el atleta sentía una sensación de desequilibrio debido a que el pie estaba físicamente más alejado del suelo con zapatos con soporte.
La mayor fuerza de la amortiguación adicional también puede viajar hasta la rodilla y la cadera, causando dolor. Esto se debe a que tus pies no pueden sentir la fuerza con la que golpeas el suelo gracias a todo ese acolchado.
El impacto del golpe con el talón frente al aterrizaje con el antepié
Los zapatos con amortiguación tradicionales cambian la mecánica de la forma en que aterrizamos. La mayoría de los zapatos convencionales tienen un talón ligeramente elevado, lo que resulta en una caída o diferencia entre la altura del talón y la punta.
Esta caída está diseñada para forzar al pie a aterrizar con el antepié; sin embargo, en realidad no funciona de esa manera. El acolchado del talón altera el equilibrio y provoca una consecuencia no deseada del golpe del talón.
Los golpes repetidos con el talón pueden provocar lesiones, incluso en la cadera y las rodillas, dolor lumbar, esguinces de tobillo y fascitis plantar .
El lugar ideal para aterrizar es en el antepié, que absorbe el impacto de la pisada y te ayuda a aterrizar con mayor seguridad.
Además, los mismos zapatos se estrechan en la zona de los dedos, lo que se sabe que provoca otros problemas en los pies, como juanetes y dedos en martillo , pero también tienden a curvarse en la punta del dedo, lo que limita la flexibilidad del pie.
Cuantos más kilómetros recorras con zapatillas para correr tradicionales, más practica tu cuerpo correr en una forma para la que no fue diseñado, lo que puede provocar lesiones y deformidades en los pies.