Jared Sternberg, eier av reiseselskapet GondwanaEcotours, tok kontakt med oss for noen måneder siden angående et samarbeid om et øyeåpnende prosjekt for å støtte et initiativ for rent vann i masailandsbyen Engikaret i Tanzania. Når det er sagt, vil hvert kjøp av Lems Shoes ved hjelp av kampanjekoden "Gondwana15", 15% av inntektene gå til dette utrolige initiativet for rent vann.
Hvis man har som mål å forbedre verden, eller velferden til dens innbyggere, finnes det uendelig mange måter å hjelpe på. Fra å hjelpe eldre over gaten til å bidra til katastrofefond - det finnes alltid en måte å hjelpe andre på. En region i verden som er viden kjent for sin ubalanserte andel av daglig kamp, men som likevel sjelden blir sett på som "nyheter", er Afrika sør for Sahara. Selv om livet i Afrika er mye mer enn de dystre og slitsomme aspektene vi i Vesten så ofte ser på TV, film og i nyhetene, er det absolutt aspekter ved livet der som kunne trenge litt forbedring.
I Tanzania og Kenya lever mange medlemmer av masaistammen fortsatt på mer eller mindre samme måte som sine nomadiske forfedre. Men i takt med at verden moderniseres og klimaendringene tvinger frem uønskede endringer, endres livsgrunnlaget deres, i dette tilfellet jorda, bokstavelig talt under føttene på dem. Klimaendringene og ørkenspredningen i masaienes hjemland skaper en epidemi av vannmangel.
Vannmangel betyr mer enn bare faren som ligger i dehydrering. Det fører også til økt forekomst av sykdommer, redusert fruktbarhet i jordsmonnet, forringelse av jordsmonnet og mange andre risikoer. Dette går ut over den personlige helsen og sikkerheten, begrenser utdanningsmulighetene og livskvaliteten generelt.
Derfor er det passende at Lems setter foten ned gjennom et samarbeid med GondwanaEcotours, et lite, bærekraftig reiseselskap, for å prøve å sette søkelyset på situasjonen deres og utvikle et initiativ for å hjelpe masaiene. Etter at Gondwana hadde laget en ny reise til Tanzania med besøk i et vakkert masaisamfunn, bestemte de seg for å finne løsninger for å hjelpe landsbyen Engikaret med å bygge en vannboring, på forespørsel fra masaiene.
En vannboring er et pumpesystem som gjør det mulig for brukeren å pumpe og lagre grunnvann som blir liggende igjen under bakken etter regnvær. Ved å bygge dette systemet i masailandsbyen Engikaret håper Gondwana og Lems å gi de lokale masaiene mulighet til å bli boende på sine forfedres landområder og ta eierskap til prosjektet når det er ferdigstilt. Bygging og vedlikehold av vannboringer er en kompleks og viktig oppgave. Det er et uheldig faktum at mange ferdigstilte vannboringer forfaller uten skikkelige retningslinjer og finansiering for å holde dem i drift. Derfor er Gondwana og Lems nøye med å administrere ikke bare etableringen av boringen, men også en plan for å vedlikeholde den når den er i drift.
Så hvordan kan du hjelpe til? I tillegg til at Gondwana gir en donasjon til fondet for hver gjest i Tanzania på Gondwanas økotur, vil Lems donere 15 % av inntektene til dette initiativet for hvert par Lems som selges ved bruk av kampanjekoden GONDWANA15.
I tillegg til å hjelpe dette lokalsamfunnet med å få tilgang til grunnvannet, håper de to selskapene at denne kampanjen vil øke bevisstheten om ørkenspredningen i regionen. Målet er, i tillegg til selve boringen, å anspore andre selskaper til å gjøre noe lignende, og å bidra til at forskningen fortsetter å gjøre boringer stadig mer tilgjengelige og effektive. På kort sikt er dette prosjektet imidlertid en flott modell for hvordan profittdrevet virksomhet fortsatt kan motivere til og støtte globale velferdsspørsmål på en meningsfull måte. Selv om det internasjonale samfunnet har tatt skritt for å bremse klimaendringene og deres skadelige effekter på planeten, er det fortsatt helt nødvendig med umiddelbare tiltak på globalt nivå for å skape et sikkerhetsnett for afrikanske regioner (og andre steder) for å sikre dem mot sykdom, tørke og hungersnød.
For mer informasjon om ørkenspredning og prosjektet generelt, kan du lese mer på Gondwana'sWebsite.
Så hvis du er på jakt etter noen fine sko, kan du like gjerne hjelpe dette samfunnet også. Skoene er fantastisk komfortable, lette og slitesterke. For mer informasjon om ørkenspredning, masaikultur og vannboringer, kan du lese Gondwanasessay. Så hvis du er på jakt etter sko, bør du vurdere sko som tar skritt i retning av sosial endring - de passer godt!
Lev enkelt og minimalistisk,
Jared Sternberg
Eier av Gondwana Ecotours