הפארק הלאומי גליישר, Whitefish, MT - 7:00 בבוקר: הזריחה מאירה את האוהל שלי כאילו היה נורת אדיסון גדולה מדי ואני מתעורר בחוסר רצון מתרדמתי הנחוצה. הבקרים שלי מתחילים בעקביות בניגוב הריר מהשפתיים הסדוקות והשרופות שלי; ואז, אורזת את הציוד שלי בצורה כל כך מרושלת שזה יעצבן אותי כשיגיע הזמן למצוא את מה שאני מחפש בהמשך השביל; ולבסוף, אני מתלבש בהתאם ומחליק את רגלי בחזרה לתוך מגפי הבולדר. ברגע המדויק הזה רוחי המשוטטת מתעוררת מחדש; החרדה שלי להרפתקאות בוערת. והציפייה שלי לראות לאן יובילו אותי מגפי בולדר של הלמס בחקירת היום כבר הופכת את הבוקר המוקדם הזה להרבה יותר מתוק.

זה אמצע אחר הצהריים ואחרי סדרה של שעות מפרכות של מאבק בעלייה אני עוצם את עיניי ונותן לבריזת מונטנה הרעננה והאדמה לזחול דרך ריאותיי התשושות. השמש הקופחת מאירה את עפעפיי העייפות, בעוד השמים נטולי העננים אינם מספקים הגנה מהחום הגבוה. הצלילים המתוקים של רשרוש חיות בר מעוררות את עור התוף שלי ואני יודע שזה בהחלט לא עוד יום במשרד. החליפו טלפונים סלולריים ו-CRM בקילומטרים של נופים מרהיבים ומרמוטים מאיימים. אגל זיעה זולג מבעד לבנדנה הלחה שלי ונופל בחן מהסנטר המעורפל שלי. כשאני נושפת דרך נחיריי, אני פותחת את עיניי לעוד נוף סוריאליסטי של הפארק הלאומי גליישר. זה נראה כמו לפני חיים שלמים, שתכננו את ההרפתקה הקצרה הזו, אבל עכשיו היא מציאות. תאריכים, שעות ופגישות הופכים כולם לשמות עצם בלבד ללא כל קשר למחויבויות היום שלי.

כשהרוח ממשיכה לצחצח את פני, אני מתחילה לנענע את רגלי המכוסות בצמר בתוך מגפי הבולדר מרופדי הכותנה ומוצאת את פניי מאירות בשמחה כשאני מבינה שלמרות שהכתפיים והגב שלי חוטפים מכות גרועות יותר מאשר אחת של מייק. היריבים של טייסון, הרגליים שלי מרגישות נהדר. בניגוד לחבריי, זה לא מרגיש כאילו אני סוחב סביבי משקלים קטנים שאני צופה להיפטר מהם במחנה, אלא שקי שינה מיניאטוריים שכפות רגלי יסרבו לעזוב כאילו זה בוקר אוקטובר קפוא. הפסקת מים מרוממת את רוחי ואני מרגישה שהעגלים הצורחים שלי אסירי תודה לא פחות.

כשנכנסתי לחוויה הזו התרשמתי שהגוף שלי יהיה מאוד מתאקלם בהנעלה מינימליסטית, ומוכן להתמודד עם שינויי הגבהים, אבל כנראה טעיתי מכיוון שהשוקיים שלי מתחילים להראות אי נוחות מסוימת. בקצה הנגדי, אכן היו לי נטיות לכך שהרגליים שלי עלולות להיות כואבות, אבל בשום אופן לא זה המקרה. מגף הבולדר מתפקד ללא רבב על השטח הסלעי, גורם לרגלי ללא כאבים מתחושת הקרקע המחוספסת. אני מרגיש שסוליית ה- IBR בגודל 9 מ"מ (Injection Blown Rubber) היא הגנה מספקת מהאלמנטים האלה, תוך שהיא נשארת מינימלית, קלת משקל וגמישה.

נגמרה זמן ההפסקה וחזרה לשגרה. כשאני עושה את העלייה האיטית הזו, המחשבות שלי מתחילות לנדוד - אם פרודו היה נועל נעליים הוא היה בוחר לטייל ב-Chaco's או Merrell's? האם הוא יעלה על 6E? האם זו בעיה שהמגפיים שלי עושים רעש קטן כל כך, במיוחד כשאנחנו לא אמורים להתגנב לדובי גריזלי? האם הייתי מעדיף להיתקל בדוב גריזלי או בדמות מיתית חסרת גובה ללא נעליים? בעוד השאלות הדוחקות הללו מושכות במוחי, אני שם לב שהגענו לפסגת הכיתה שלנו ובמהרה אני מבין שחוק הכבידה אינו זר למדבר.

שביל הירידה שלנו מרוצף בסיג גרניט רופף שעלול לגרום לבעיות משיכה רציניות. כשאני מתחיל לעשות את דרכי למטה אני מתקשה לשמור על דריסת רגלי בסלעים ונאלץ להיאבק במציאת אחיזת ידיים בפני הצוק לתמיכה. זו תהיה אחת הנפילות הגדולות ביותר של מגף בולדר. למרות שהמגף כולל סוליה שטוחה וגמישה, הוא אינו מבשר טובות במצבים בהם נחוצים קשיחות ודרכים עמוקות למשיכה. אבל אחרי גלישת סיגים קצרה זו, הסוליה החיצונית שלי הראתה סימני שחיקה מינימליים, בעוד שהנעלה של חברי המטיילים חוו כמה בעיות רציניות. הסוליה החיצונית של Vibram קיבלה חור בגודל הגון ליד אזור הבוהן הגדולה, וכמה פצעים מסוקסים בדרכים שלה. זה רק מוכיח עוד יותר שסוליית ה- Lems IBR יכולה להתחרות בקלות עם תרכובות גומי ו-Vibram אחרות.

ברגע שבתחתית השביל היורד נגיע לעמק מדהים מלא אורנים ירוקים ועזים, נחלים זורמים ופרחי בר פלורסנטים. כל מה שהסצנה הזו צריכה זה כמה בוב רוס 'עננים שמחים' וזה יהיה מושלם לחלוטין. לפני שנגיע למחנה, עלינו לחצות תחילה את אחד הנחלים וכמובן בהיותי חובב הצילום שאני, אני עוצר בחלקו השני כדי לצלם צילום של מי הבדולח. במרדף שלי אחר יצירתיות אמנותית כף רגלי מחליקה מאבן המדרך הלחה ונוחתת מבלי משים במים הזורמים, ובכך בולעת את כל קופסת האצבעות של המגף הימני שלי. אבל אל תפחדו מהבהונות, שכן הניילון העמיד במים ועור הבק החדש נצצו, כמעט ולא מאפשרים חדירת מים.

החפיסה הכבדה שלי מתרסקת ארצה וגורמת לאבק להתרומם כמו הפיכה מדינה. אההה...עוד יום למטה. אני קורע את האוהל שלי משק החפצים שלו, מרכיב את הבית המיניאטורי וממלא את חובותיי האחרות באתר הקמפינג. לבסוף אני מסיר את המגפיים שלי ולוקח דקה לבדוק אותם באמת. במשקל של פחות מפחית סודה וניתן לדחיסה לגודל של תת-משנה באורך של מטר, זה באמת מדהים כמה הגנה יציבה לקרסול ולרגל אלה מציעות עם כל כך מעט משקל וקשיחות. למעלה עם Snuggies וה-World Wide Web, הייתי נגיד שה-Boulder Boot הוא פלא מודרני שיפתיע ויבלבל אפילו את האנשים המשכילים ביותר.

אבל למה?!

טכנולוגיית נידוף לחות, בלימת זעזועים, מתיחה מעולה, דפוסי זיזים, שוקיים, צלחות ורנדים הם רק כמה מאפיינים סטנדרטיים ש'צריכים' להילקח בחשבון כאשר מחליטים על מגפיים להרפתקה לטיול רב-יומי דרך השטח הקפדני של הפארק הלאומי גליישר. אבל במקום ללכת עם האסולו, לה ספורטיבה או דאנר, החלטתי שזה הזמן המתאים להעמיד את מגף בולדר של הלמס למבחן ולהפיג כל ספק הקשור למגף המינימליסטי שלנו שיצא לאחרונה.

זה לא סוד שאני עובד עבור Lems Shoes, אבל למרות שאני חלק מחברת הנעליים הגדולה ביותר על פני כדור הארץ, הסקירה האישית שלי על מגף בולדר אינה מכילה משוא פנים. אולי אתם שואלים את עצמכם, "אם אינכם משווקים את מגף הבולדר כמגף ביצועים לטיולים/תרמילאים, למה שתעשו סקירה של המוצר בטיול של 6 ימים - 62 מייל?" ביטחון עצמי - זו הסיבה. הייתי בטוח שהמגף של בולדר יוכל לעמוד בכל מה שמסגרת של 180 ק"ג עם חבילה של 50 ק"ג יכולה לזרוק את דרכה. ואני חייב לומר, מגף הבולדר לא רק עמד בהתעללות, אלא שהוא עלה בהרבה על הציפיות הגבוהות שלי.

אזורים קלים של שינוי צבע בעור, בלאי מינימלי לאזור הריפוי של הסוליה החיצונית ושפשוף של תוחם הכותנה הם בעצם הבעיות הגדולות ביותר לאחר 6 ימים ארוכים במדבר, אבל אני בטוח לחלוטין שאחרי ניקוי יסודי המגפיים האלה יצליחו היו מוכנים לנצח את רחובות פיטסבורג ובדיוק בזמן לעונת הסתיו הקרובה. מהאזור האחורי לג'ונגל הבטון ועד כל מה שביניהם, מגף הבולדר הוא מרכיב חיוני לקולקציית ההנעלה של כולם.